Oosterhout, setembro 2020 - Quase oito anos após ter começado a investigar sobre o controle de cores em malha fechada, o The New York Times (NYT) embarcou em grandes atualizações de máquina para implantar a tecnologia. A editora fez um acordo com a Q.I. Press Controls (QIPC), sediada na Holanda, em maio para fornecer 64 câmeras IDS-3D para melhorar o controle de cores e registros em sete máquinas Goss Colorliner em sua fábrica de produção College Point. A fábrica abriga sete máquinas de dobras e inclui a Colorliner 85, editora instalada em 2008. Essa máquina tem 12 torres de cores e duas dobras, que a NYT opera como duas máquinas.

O vice-presidente de produção da NYT, Nick D'Andrea, indica: "A instalação está programada para começar no final de setembro". A primeira máquina está prevista para estar disponível no final de outubro, com uma a cada quatro a seis semanas depois disso". 

A NYT começou a analisar os benefícios do malha fechada na Drupa em 2012. Naquela época, o controle de umidade - algo que a NYT queria implementar - não era predominante na tecnologia, lembrou Nick D'Andrea. Quando a editora retomou sua busca, desafiou vários fornecedores a encontrar a solução certa para suas necessidades únicas. Tendo fornecido um sistema de IRS à NYT em 2006, a QIPC foi uma escolha lógica para “atirar seu chapéu no ringue”.  

"Após análise e investigação extensiva, decidimos que a opção de câmera única da QIPC era a mais adequada para nós", disse Todd Socia, vice-presidente sênior de produtos e serviços de impressão para a NYT. "Fazer tudo isso com uma câmera era mais simples do ponto de vista de instalação e manutenção, e sentimos que acabaria por nos oferecer um custo total de propriedade mais baixo". 

Além do controle em malha fechada, o projeto inclui o controle de umidade e a Detecção de Defeito de Impressão Aprimorada. Este último também foi fundamental para a NYT, e as ferramentas da QIPC para detecção de defeitos de impressão e manutenção das câmeras de impressão se destacaram. "Temos uma grande sala de impressão com muitas câmeras, portanto manter as lentes limpas foi importante para nós", disse Todd Socia. 

A QIPC trabalhou de perto com a NYT para desenvolver sua ferramenta aprimorada de detecção de defeitos de impressão, que a editora será a primeira a implantar. "Se você olhar para sistemas de malha fechada, não precisa medir a barra de cores", disse Erwin van Rossem, Diretor de Vendas e Marketing Global da QIPC. "Com a cor em malha fechada funcionando, NYT não precisa amostrar tantos papéis, portanto seu sistema de detecção de impressão padrão tem que ser tão bom quanto possível".  

O projeto também exige o pré-ajuste de tinta e atualizações da ferramenta de gerenciamento inteligente de qualidade existente na NYT. 

Chave de inovação
Nick D'Andrea e Todd Socia citam a vontade da QIPC de inovar e evoluir com NYT como parte integrante do fornecedor que ganhou o contrato. "Reduzimos a decisão com base nas necessidades de que falamos com a QIPC", disse Nick D'Andrea. "Eles foram inovadores, resolveram tudo o que pedimos e se comprometeram a evoluir conosco". 

A QIPC tem fornecido inúmeros sistemas de malha fechada para jornais, embora NYT esteja entre suas primeiras grandes instalações nos Estados Unidos. Os jornais dos EUA têm sido mais lentos a adotar a tecnologia do que os seus homólogos europeus. "Setenta por cento dos nossos negócios vêm de sistemas de controle de cores em malha fechada para jornais, mas a maioria deles está na Europa", disse Erwin van Rossem.  

Aumentando a velocidade
O aumento da automação tem sido um foco para a NYT por muitos anos. Além do seu renomado jornal diário a NYT imprime USA Today e Newsday em suas seis máquinas    Goss Colorliner. Nick D'Andrea disse que está entusiasmado com a vantagem competitiva que estas atualizações proporcionarão, incluindo a redução de desperdícios, melhor qualidade e maior velocidade.

"Quando você olha para estes sistemas, você vê quantos movimentos você tem que fazer manualmente, e quão rapidamente você tem que fazê-los - você não poderia ter pessoas ou consoles suficientes para fazer isto tão rápido como estes sistemas fazem", disse ele. "Nós nos beneficiaremos da velocidade das correções, da tolerância que ela mantém e das capacidades de detecção de defeitos".

A QIPC disse que o projeto será um exemplo importante dos benefícios que podem ser realizados com a automação para os 27 mercados externos em que a NYT é impresso.

Lançamento
Por causa do tamanho da sala de máquinas, um lançamento de máquina por máquina faz mais sentido, de acordo com Todd Socia. "O plano é instalar e depois passar por testes e aceitação antes de passar para a próxima máquina", acrescentou ele. "A primeira vai demorar um pouco mais, mas esperamos ganhar velocidade à medida que formos avançando". 

O pessoal da QIPC permanecerá no local durante a aceitação. Enquanto as equipes da NYT já estão familiarizadas com o sistema de registro da QIPC, o fornecedor trabalhará com o pessoal para treinar os superusuários ao redor da fábrica. "Faremos isso conforme cada prensa for instalada", disse Nick D'Andrea. "Pelo que vimos e ouvimos, precisamos realmente treiná-los para que se tornem mais livres das mãos e deixem esta tecnologia fazer seu trabalho". 

A NYT já realizou alguns testes de impressão com a nova tecnologia e os resultados foram impressionantes, de acordo tanto com o editor quanto com o fornecedor. Entre esses testes, a NYT aproveitou a oportunidade para compartilhar sua impressão após a vitória dos Estados Unidos sobre a Holanda no torneio de futebol da Copa do Mundo Feminina da FIFA 2019.  

"Este é um papel icônico e a QIPC está orgulhosa de ter conseguido este contrato", disse Erwin van Rossem. "Eles nos desafiaram ao máximo e, como resultado, acho que NYT será a melhor gráfica da área de Nova York em termos de qualidade e consistência". A editora prevê que o projeto estará concluído até o final do primeiro trimestre de 2021. "Estou entusiasmado com a qualidade e a eficiência operacional que este projeto nos proporcionará", disse Todd Socia.

Nick D'Andrea "Nós nos beneficiaremos da velocidade das correções, da tolerância que ela mantém e das capacidades de detecção de defeitos".